Ortada görmezden gelinen büyük bir sorun var ve herkes buna göz yumuyor.
Ortada bariz ve kocaman bir sorun var, herkes görüyor ama biz bu sorun hakkında her şeyi konuşma konusunda tuhaf bir yeteneğe sahibiz, sadece sorunun kendisini konuşmuyoruz. Sıkışık alandan bahsediyoruz, kaosun nedenlerini analiz ediyoruz ve hatta kimin sorumlu olduğu konusunda tartışıyoruz, oysa sorun rahatça önümüzde oturuyor, çünkü kimse onunla yüzleşip konuşacak kadar cesur değil.
Örneğin, iş yerinde bir yönetici bir çalışana kızıyor, onu ihmalkar, beceriksiz veya sadece "anlamayan" biri olarak görüyor. Ardından bu görüş koridorlara, toplantılara ve yan konuşmalara yayılmaya başlıyor. Başka bir yöneticiye anlatıyor, bir meslektaşının önünde yorum yapıyor ve genellikle çalışanın itibarını zedelemek niyetinde olmadan, yavaş yavaş bunu yaparak, şuraya buraya bir sürü laf atıyor. Bir süre sonra herkes çalışan hakkında olumsuz bir izlenim ediniyor ve sorunun farkında olmayan tek kişi çalışanın kendisi oluyor.
Göz ardı ettiğimiz olasılıklar şunlardır: yönetici tamamen yanılıyor olabilir, çalışan belirsiz yönetim talimatları nedeniyle yanlış yönde çalışmış olabilir, öncelikler kendilerine doğru şekilde iletilmemiş olabilir veya hiç gelmeyen talimatları bekliyor olabilirler. Tüm bu olasılıklar tek bir görüşmede ortaya çıkabilir, ancak bir çalışanı yokluğunda değerlendirmek, onunla oturup "Senden bunu istiyorum, bu olmuyor ve bunun değişmesi gerekiyor" demekten daha kolay görünüyor. Sonra da neden gelişme göstermediklerini merak ediyoruz! En son öğrenen kişi olduklarında nasıl gelişebilirler ki?
Daha da kötüsü, buradaki sorun artık sadece zayıf iletişim değil, çünkü yöneticinin görüşü ağırlık taşıyor. Onlardan gelen sıradan bir yorum, tüm profesyonel itibarı zedeleyebilir ve potansiyel olarak bir çalışanı bir projeye, terfiye veya yeni bir fırsata itebilir. Yönetici bir gözlem yaptığını düşünürken, çalışan hiç duymadığı bir yorumun bedelini ödüyor. Çalışanınızın performansının düşük olduğunu düşünüyorsanız, dünyaya duyurmadan önce ona söyleyin. Sorunun aslında onda olduğunu veya -anlaması daha zor olan- sorunun kendi yönetim tarzınızda olduğunu keşfedebilirsiniz.
Aynı alandaki meslektaşlar arasında da durum çok farklı değil. Birisi bir başkasını bir duruşu, bir sözü veya bir eylemi nedeniyle eleştirir ve doğrudan sormak yerine, profesyonel haber döngüsü başlar: "Filanca kişi garip davranıyor," "Onunla ilgili neyin yanlış olduğunu bilmiyorum," "Çok değişti," ve ardından toplu analizin kapılarını açan tehlikeli ifade gelir: "Onunla ilgili bir şey fark ettiniz mi?" Birkaç gün içinde tek bir olay, herkesin kendi deneyimini ve analizini eklemesiyle "kapsamlı bir dosya" haline gelir ve sonunda, kendini savunmaya bile davet edilmeyen birinin portresi oluşur. Komik olan şu ki, buna bazen "eleştiri" diyoruz. Bilginiz olsun, eleştirinin hedef aldığı kişiye ulaşmaması eleştiri değildir; bu bir hakarettir.
Eğer biri size gerçekten değerliyse, saygı duyduğunuz bir meslektaşınızsa veya aynı çevrede karşılaşmaya devam edeceğiniz biriyse, herkesten önce ona bunu bildirmeniz en iyisidir. "Beni yanlış anladınız" diyebilir, özür dileyebilir, açıklama yapabilir veya siz kendi görüşünüzde ısrar edebilirsiniz. Tüm bu sonuçlar, çevrenin yarısının falanca kişinin "gerçeklerden uzak" olduğunu bilmesinden, o kişinin ise kahvesini yudumlarken, hem tanıdıkları hem de yabancılar tarafından itibarının "iftira şölenine" dönüştüğünün farkında olmamasından daha iyidir.
Bunu iş yerinde ve profesyonel çevrelerde yaparsak, sessizlik en yakın ilişkilerimize girdiğinde daha da ağırlaşır; burada bazen insanların eşleriyle bile konuşmaktan çekindiği, son derece kişisel "duygusal ve içgüdüsel" konular ortaya çıkar. Burada sorun, konuşmadığımız için ortadan kaybolmaz; aksine, gölgelerde büyümeye başlar. Dile getirilmeyen bir ihtiyaç hayal kırıklığına, hayal kırıklığı açıklamaya, açıklama öz şüpheye veya karşıdaki kişiye karşı şüpheye dönüşür ve sonra herkes sormaya cesaret edemediği cevabı uydurmaya başlar. Ve eğer zihne bir cevap vermezseniz, kendi cevabını yazacaktır ve bu büyük olasılıkla hoş bir şey olmayacaktır.
Bu nedenle, sakin bir şekilde konuşulabilecek bir şeyle başlayan bir sorun, sürekli psikolojik baskıya ve reddedilme, yetersizlik veya yalnızlık duygularına dönüşebilir ve potansiyel olarak gerçek psikolojik sıkıntıya yol açabilir. Bu, ilk sorunun çok önemli olmasından değil, onu gölgede büyütmemize izin vermemizden kaynaklanıyor; her iki taraf da diğerinin açıklamadığı bir şeyi anlamasını bekliyor.
Hayatımızdaki çoğu "fil" ile yaptığımız şey de esasen budur: onları görüyoruz, onlardan etkileniyoruz, başkalarıyla tartışıyoruz, sayısız kez yeniden yorumluyoruz ve sonra onları bizimle çözebilecek tek kişiden kaçınıyoruz.
Sorununuz benimleyse, benimle konuşun. Bana karşı bir şikayetiniz varsa, dile getirin. Beni yönetiyorsanız ve hatalar yaptığımı görüyorsanız, beni yargılamadan önce bana yol gösterin. Ve bir şey sizi incitiyorsa, aklınızı okumamı beklemeyin ve sonra bunu yapamadığım için beni cezalandırmayın.
Daha fazla iletişim becerisine ihtiyacımız yok; zaten yeterince konuşuyoruz. Sadece kelimelerimizi doğru yere yönlendirmemiz gerekiyor. Çünkü "odadaki fil" görmezden gelirsek ortadan kaybolmaz; kimse onunla yüzleşmezse sadece daha da büyür.
Son olarak...
odadaki fil hakkında konuşun.
Maha Abdullah Suudi Arabistan'lı bir yazar ve aktivisttir. Suudi Arabistan'a yayınlanan Al Watan Gazetesinde köşe yazıları yazmaktadır.